Klimaattop

12 november 2024

Klimaattop of flop?

Terwijl het dodental door de overstromingen in Spanje blijft oplopen, stromen ook de afzeggingen voor de klimaattop binnen. Zowel de minister-president van ons land als de leiders van omliggende landen lijken het besef van urgentie te missen om de opwarming van de aarde zoveel mogelijk tegen te gaan en de gevolgen ervan te mitigeren.

Teun Vogel, docent duurzaam landgebruik aan Wageningen Universiteit, maakt jaarlijks Nederlandse studenten bewust van de toenemende druk op de landbouw in Valencia, veroorzaakt door een droger klimaat en waterschaarste. Door de droogte verliest de grond zijn vermogen om water goed op te nemen, waardoor (landbouw)grond makkelijker wegspoelt.

In Limburg hebben we in 2021 door verwoestende overstromingen met eigen ogen kunnen zien wat de impact is. Twee jaar later worstelen inwoners nog steeds met de nasleep van die ramp. Ook nu, bij de clusterbuien die regelmatig voorkomen, houden de bewoners van het Geul- en Gulpdal hun hart vast.

De terraslandschappen op de berghellingen in Valencia verdwijnen in hoog tempo, net zoals de landschapselementen in Limburg. Door schaalvergroting in de landbouw en het groeiende aantal boeren dat stopt, leven er in Limburg grote zorgen over de toename van gangbare akkerbouw. Ook vanwege het  intensief gebruik van water en van chemische bestrijdingsmiddelen dat daarmee gepaard gaat. Bij hevige regenval stuitert het water ook hier af op de droge, verdichte grond en dreigen modderstromen opnieuw de beekdalen te bereiken.

Op 1 november is de Natuurkracht-maand van start gegaan. Door het uitbreiden van natuur en het herstellen en in ere houden van hagen, heggen en andere landschapselementen, wordt een sponswerking gecreëerd die bijdraagt aan de waterveiligheid in Limburg. Na Valkenburg, Gulpen-Wittem, Meerssen, Vaals en Voerendaal maakt nu ook Simpelveld deel uit van Natuurkracht.

Het project Natuurkracht loopt ten einde in zijn huidige vorm, maar de noodzaak om door te gaan is groter dan ooit. Het is bemoedigend om te zien hoe vanuit de samenleving zelf initiatieven ontstaan. Burgers denken mee over wat de natuur zou doen bij wateroverlast, werken plannen uit, en zetten die ook daadwerkelijk om in actie om de sponswerking van de Limburgse bodem te vergroten.

De tijd van loze beloftes en holle woorden is voorbij; het is tijd voor concrete actie. Zoals Margaret Mead ooit zei: “Never doubt that a small group of thoughtful, committed individuals can change the world. In fact, it’s the only thing that ever has.”