Workshop ecologische verbindingszone op Yuverta College Valkenburg

28 november 2024

Waarom ecologische verbindingszones zo belangrijk zijn

De ochtend begon met een lezing waarin de studenten leerden over het concept van ecologische verbindingszones. Deze zones verbinden natuurgebieden met elkaar en zijn essentieel voor het voortbestaan van dier- en plantensoorten. Tijdens de lezing werd aandacht besteed aan de praktische realisatie van deze verbindingen, de juridische borging en de uitdagingen die daarbij komen kijken, zoals samenwerking met agrariërs en gemeentes. Ook werd ingezoomd op de specifieke Limburgse situatie, waar landschapselementen zoals holle wegen en beekdalen een grote rol spelen.

De uitdaging: ontwerp een ecologische verbindingszone

Na de theorie was het tijd om de handen uit de mouwen te steken. De studenten werden opgedeeld in teams en kregen de opdracht om ecologische verbindingszones te ontwerpen voor drie Limburgse gebieden: het Heuvelland, Zuid-Limburg en de Peelgebieden. Elk team moest rekening houden met een budget van €1 miljoen en zich verplaatsen in verschillende rollen, zoals boer, projectontwikkelaar, natuurbeheerder of vertegenwoordiger van een gemeente. Het doel: veilige migratieroutes creëren voor specifieke diersoorten en daarbij rekening houden met omgevingsfactoren en belangen van betrokken partijen.

Creatieve oplossingen en waardevolle lessen

De resultaten waren divers en toonden de creativiteit en het probleemoplossend vermogen van de studenten. Een greep uit de plannen:

Groep Heuvelland 1 richtte zich op middelgrote zoogdieren zoals dassen. Ze ontwierpen zeven dassentunnels onder holle wegen en investeerden in samenwerking met agrariërs om natuurlijke landschapselementen te behouden. Hoewel het idee van samenwerking positief werd ontvangen, kregen zij als feedback dat het belangrijk is om ook rekening te houden met weerstand van agrariërs.

Groep Zuid-Limburg focuste op de das en introduceerde natuurinclusieve landbouw en monitoring met wildcamera’s. Hun plan kreeg lof vanwege de aandacht voor langdurige betrokkenheid van boeren, maar mistte een aanpak voor andere diersoorten en het probleem van ziekteverspreiding.

Groep Peelgebieden koos voor een diverse aanpak met tunnels, poelen en hagen om de bunzing, heikikker en kraanvogel te ondersteunen. Hoewel het team goed onderzoek deed naar de soorten, bleek het lastig om alle kosten binnen het budget te houden.

Groep Heuvelland 2 pakte het breed aan met faunatunnels, hoog gras voor de korenwolf en touwen tussen bomen voor de eikelmuis. Voor de wilde kat werden reflecterende spiegels voorgesteld om aanrijdingen te voorkomen. Hun originele ideeën werden geprezen, maar de financiële en praktische uitwerking kon preciezer.

Een dag vol inzichten

De workshop bood de studenten niet alleen een beter begrip van de ecologische en praktische aspecten van verbindingszones, maar ook van de sociale uitdagingen die erbij komen kijken. Het samenwerken met verschillende belanghebbenden, zoals agrariërs, gemeentes en natuurorganisaties, bleek een cruciaal maar complex proces. De adviseurs van NMF Limburg benadrukten dat het realiseren van ecologische verbindingszones vaak meer is dan alleen plannen maken: het vraagt om creatieve oplossingen, slimme prioriteiten en betrokkenheid van alle partijen.

Een geslaagde dag met impact

De studenten gingen naar huis met nieuwe kennis en inzichten over natuurbeheer en landschapsontwikkeling. “Het is inspirerend om te zien hoe deze jonge generatie meedenkt over oplossingen voor complexe vraagstukken,” aldus een van de adviseurs. NMF Limburg kijkt met plezier terug op een geslaagde en leerzame dag en hoopt dat dit soort activiteiten de basis legt voor een toekomst waarin mens en natuur beter hand in hand gaan.